隋开皇九年（589），临海,永嘉二郡并入东阳郡之遂昌县域置处州，因处士星见于分野而名，其域相当于今温,丽,台三市。

隋开皇十二年（592），改处州为括州。

大业三年（607），改括州为永嘉郡。

唐武德四年（621），复为括州，并分设括苍,丽水县。

上元二年（675），台州,温州相继另置，此后括州之域即相当于今之丽水市。

唐天宝元年（742），改括州为缙云郡，之后又曾改为处州,处州路,处州府等。

自明景泰三年（1452）始，处州府辖丽水,松阳,龙泉,遂昌,缙云,青田,云和,宣平,景宁,庆元10县。

民国初废府，县归新置的瓯海道所辖。

1935年起，置行政督察，先后称第九,第六,第七行政督察。

1949年5月，置丽水专。

1952年，丽水专撤销。

1963年，复置丽水专。

1968年，改为丽水地。

2000年5月，撤销丽水地，设立地级丽水市，同时撤销县级丽水市，设丽水市莲都。