洪塘洪氏，于南宋（1127－1297）居此。

《晋书》载：句章有汉塘，孔愉修复之。

清光绪《慈溪县志》也记载：“汉坡，县东南廿里，相传为汉时所筑。”洪塘原属句章（今慈城），唐武德八年（625）属鄮县。

明《嘉靖宁波府志》记载：洪家塘市（洪塘旧称），塘内河道纵横，塘外江流通海。

1932年，改里为乡镇，称洪塘镇。

1936年，境内置有洪塘镇,裘市镇,洋墅镇,狮山乡。

1946年，改设洪塘乡,裘市乡，部分域划归庄桥镇。

1950年4月，洪塘乡划分为洪塘,鞍山,狮东3乡。

1954年10月，划归余姚县。

1958年10月，余姚姚东组建东风人民公社，全境属东风人民公社。

1959年1月，东风人民公社改称慈城人民公社。

1960年10月，慈城人民公社全境划归宁波市；11月，慈城人民公社划出洪塘,鞍山,费市,应家,洋市,狮东6个管理归庄桥人民公社。

1961年5月，慈城人民公社改建为慈城,云湖,妙山,乍山,半浦,慈东,裘市等公社；甬江,庄桥2公社改建为甬江,庄桥,洪塘,洋墅,费市等公社。

1978年11月，属宁波市郊办事处辖内。

1983年12月，洪塘公社改为洪塘乡。

1984年2月，宁波市郊与江北合并，归属江北。

1985年3月，洪塘乡改建制为洪塘镇。

1989年12月，裘市乡改建制为裘市镇。

1990年10月，洋市乡撤销，其洋市,孙家,上宅,旧宅徐4个村并入洪塘镇。

1992年5月，裘市镇并入洪塘镇。

2004年6月，撤镇改建洪塘街道办事处。

2020年6月进行了街道划调整（甬政发【2020】35号），调整洪塘街道泥工培训学校。

以茅家河西侧岸线为界，将现洪塘街道分设为洪塘街道和前江街道。