元至元十三年（1276年），芒东镇境域属平缅路总管府。

元至元二十六年（1289年），属南甸军民总管府。

明,清代时期，属南甸宣抚司。

民国初期，设西山,东山,芒东3乡。

民国二十九年（1940年），改设群英,保塘2乡。

民国三十五年（1946年），统称四维乡。

1952年，属梁河县第三，辖新民,云庆,东山,石婆坡,群英保塘,小陇川7乡。

1957年，改设中心,团结,光明,东山,盈庆,新民,勐养,椿头塘,下三寨9乡。

1958年，新民,盈庆,椿头塘3乡划归盈江县，其余划归潞西县。

1959年，又划归腾冲县，设中心,团结,光明,东山,勐养乡。

1961年，梁河恢复县制，勐养乡改设勐养，其余为芒东。

1964年，增设翁冷乡。

1969年，改卫东公社。

1971年，增设邦别,户那大队。

1972年，东山乡改为清平,小寨子,茨竹园3大队。

1981年，增设等邑山大队。

1984年，等邑山大队合并罗岗乡。

1988年2月，统称芒东乡。

2002年，乡改镇。

2005年11月，原杞木寨乡平坝,杞木寨,湾中3村民委员会划归芒东镇。