南朝梁时，属难江县。

明时，属南江县。

清时，置沙溪场，属长池乡。

民国初年，属第七团练处；川陕苏时期，设长赤县沙溪苏维埃。

民国二十四年（1935年）夏，置沙溪联保，属第三。

民国二十九年（1940年），改为黑沙乡。

民国三十三年（1944年），更名玉堂乡，属第四。

1949年，属玉堂乡保。

1951年4月，析玉堂乡置黑潭,文星,和平2乡。

1958年9月，玉堂乡改为红光公社。

1984年3月，红光公社改为红光乡。

2014年，由红光乡改为红光镇。