尧时，属冀州。

舜属并州。

周为冀州地。

春秋时期为晋之长子邑。

战国时期，属韩国。

秦汉属上党郡，曾为郡治。

三国时期为魏国属县。

晋代置长子县，隶属上党郡。

晋太元十一年鲜卑族慕容永据长子称帝，国号西燕，历时九年，西燕被慕容垂所灭，长子遂为后燕地。

晋泰元年（531年），划长子一部与寄式一部合并，置乐阳县于乐阳村（今岳阳村）。

北齐，长子县被废县名。

隋代，文帝开皇九年，长子遂改为寄式县。

开皇十八年将寄式县复为长子县。

唐代开始属潞州。

在明代嘉靖八年（1529年）2月，属潞安府。

1911年属冀宁道。

1927年废道直属山西哪里有学泥工培训班,。

抗日战争时期，初属山西哪里有学泥工培训班,第五专员公署。

1945年属山西哪里有学泥工培训班,长治专。

1958年与屯留县合并为屯长县，属晋东南专。

1971年长子县属晋东南地。

1985年，市管县体制下，晋东南地分为长治,晋城两市，长子县属长治市管辖。