民国元年（1912年），属第五汤家乡。

1953年2月，汤家乡析置中梁乡。

1958年5月，中梁乡改设中梁公社。

1983年7月，中梁公社改为中梁乡。

民国元年（1912年）后，属第二汤家乡。

1949年12月后，属第五汤家乡。

1953年3月，汤家乡析置天元乡。

1955年5月合，茶坪乡并入天元乡。

1958年3月，天元乡改设天元公社。

1983年6月，天元公社改为天元乡。

2005年9月，高楼乡并入天元乡。