明嘉靖九年（1530年）从漳浦析出建立诏安县，至今都以此镇为县城。

辛亥革命后为怀恩。

1930年并为第一。

1940年析为城内,东北,西南三镇，1944年合为中山镇。

1950年为城关；1952年改称第一；1955年称城关；1956年5月，城关,桥东合为1个镇，称城关镇；1958年称卫星人民公社；1959年称城关公社；1980年10月改为城关镇。

1981年12月改为南诏镇，沿用至今。

1950年为第四；1955年6月改称四都；1958年5月撤，改设四都,梅洲,港口三乡；1958年9月三乡合并为太阳升人民公社；1959年2月改称四都公社；1961年5月改称四都，辖四都,上湖,梅洲,林头4个公社；1964年4月，复合为四都公社；1984年10月改称四都镇，沿用至今。

1950年归属第一；1952年2月从第一析出，合并第四部分乡村，设立第三；1955年6月第三撤销，梅岭一带并入桥东；1956年5月随桥东并入四都；1958年5月撤，这里分设下河，宫口二乡；1958年9月并入东方红人民公社（后改称桥东公社）1961年从桥东公社析出设主下河公社；1964年并入桥东公社；1978年从桥东公社析出设下河公社；1982年8月经哪里有学泥工培训班,府批准更名为梅岭公社；1984年10月改为梅岭乡；1991年10月改称梅岭镇。

1950年分属第一,三；1955年6月改为桥东；1956年桥东并入四都；1958年5月撤，辖设桥东，含英，下河，洪州，宫口五乡；同年5月合并为东方红人们公社；1961年分成四个小公社；1964年再合并为桥东公社；1984年10月改为桥东乡；1992年3月改为桥东镇。

1950年分属第一,第五；1958年调整合并，成立红旗人民公社；后改称西潭公社；1959年从西潭公社析出成立深桥人民公社；1984年10月改为深桥乡；1992年改为深桥镇，沿用至今。

1950年属第五；1952年2月改称第七；1955年6月改称太平；1958年5月撤，分设元中,太平,大布三个乡；1958年9月合并为团结人民公社；1959年2月改称太平人民公社；1984年10改称太平乡；1992年改为太平镇，沿用至今。

1950年属第五，后改第八；1955年改称官陂；1958年9月成立上游人民公社；1959年2月因公社驻官陂圩改称官陂人民公社；1984年10月改为官陂乡；1987年8月从官陂乡析出，为霞葛乡；1992年改为霞葛镇。

1950年至1951年为第六；1952年2月改为第八；1955年6月改为官陂；1958年5月撤并乡，分设上官,下官,彩新,龙狮四乡；1958年9月成立为上游人民公社；1959年2月改为官陂人民公社；1961年5月体制下放成立官陂，下辖官陂,上官,霞葛,彩新,公龙五个小公社；1964年4月又合并为官陂人民公社；1984年10月改为官陂乡；1987年6月从官陂乡辖内划出五通,溪东,南陂,庄溪,天桥,嗣下,庵下,坑河,华河成立霞葛乡；1991年改乡为镇，沿用至今。

1950年属第六管辖；1951年4月从第六析出单独设第七；1952年2月改称第九；1955年6月改称秀篆；1956年5月并入官陂；1958年9月合并成立和平人民公社；1959年2月改称秀篆人民公社；1961年称秀篆；1964年恢复称秀篆公社；1984年10月建秀篆乡；1992年改秀篆镇，并沿用至今。

1950年分属第二和第三（后改五,六）；1955年6月第六改称西潭，并将原属第五的白石,洋边一带并入；1958年5月撤并乡改为西潭,白石,美营三个乡；1958年9月西潭,美营合并成立幸福人民公社，白石乡并入建设农场；1959年1月幸福人民公社并入红旗公社；1959年2月红旗公社改为西潭公社，公社驻西潭村；1959年11月西潭公社将深桥,溪南,华表一带析出增设深桥公社；1961年5月体制下放置西潭，辖东湖,西潭,白石三个公社（白石一带从建设农场析出）；1964年撤并入西潭公社；1984年10月政社分开，改为西潭乡，1993年白石,阳山一带析出另设白洋乡。

2016年3月撤乡设镇，改为西潭镇。

辖内的新东亭,公子店,田朴,蟳寮四个村原属四都镇；院前,黎明,邱城三个村原属桥东乡；湖内村原属城关镇所辖；1960年归并为国营金星农场管辖；1984年建乡，乡,场并存，行政管理实行“一套班子”的管理形式。

1950年属第二；1955年属西潭；1958年撤并乡划为白石乡；同年9月成立白石人民公社，划归建设农场管辖；1961年从该农场拆出划归西潭公社；1984年改为西潭乡；1993年从西潭乡拆出设置白洋乡。

1950年属第三，后属西潭；1958年在此办国营建设农场；1984年10月经上级批准成立政府，故取名建设乡政府，驻进宝山村。

1950年归第五；后改属第七,太平乡管辖；1958年5月撤，设金溪,进水二乡；1958年9月二乡合并为国营红星农场；1984年10月建乡，改称为今名。

1950年属第四；1958年并入太阳升人民公社；1961年成立梅州公社；1964年由四都镇7个行政村与梅洲华侨农场合并；1978年建立梅洲华侨农场，南,西与四都镇相邻；2001年设立梅洲乡。