清光绪年间，江阴县在境内设年丰,福善乡。

1925年，设大新乡。

1926年,1928年，又相继设新桥,海坝乡。

之后，乡的设置多次变更。

1929年，属江阴县第三。

1949年4月，属晨阳，设常阴,福善,年丰3个乡。

1949年10月，改为大新,海坝,福善,年丰4个乡。

1956年3月，晨阳并入后塍，海坝乡并入大新乡。

1957年9月，大新,年丰,福善乡合并为大新乡，乡政府驻大新镇。

1958年8月，撤；9月，成立大新人民公社，下设8个工，后分设为20个生产大队。

1962年1月，置沙洲县，大新随属。

1983年5月，大新公社改为大新乡，辖20个村。

1992年12月，大新乡改镇。