隋至元,明属澧州慈利县。

清雍正十三年（1735年），属永定县辖地。

民国二年（1913年），中湖属永定县西教乡管辖。

民国三年（1914年），永定县改为大庸县。

民国二十六年（1937年），中湖更名为康中乡，属大庸县管辖。

1952年2月，康中乡成立七。

1953年4月，撤销七，划出泗南峪,黄河,中坪,木峪四小乡归慈利，康中乡改名为中湖乡，属大庸县教子碰五管辖。

1954年2月，中湖分拆成野鸡铺,中湖,石家峪,夜火岗,鱼泉峪,黄官6个小乡。

1956年，合并为1个大乡。

1958年9月，并入群力人民公社。

1961年，成立中湖人民公社。

1963年12月，划出黄官塔,虎势岗归兴隆公社，划出长岭岗归桥头公社，划入桥头公社的张古溪。

1984年1月，袁家界划归张家界国家森林公园。

1989年1月，中湖乡属地级大庸市武陵源所辖。