民国前，谢林港属益阳县涧山乡。

1949年8月，属益阳县第八。

1955年10月，隶属新市渡。

1956年，设立谢林港乡。

1958年6月，为郊公社。

1960年4月，郊公社分为3个分社，设谢林港公社。

辖19个农业大队和1个集镇大队。

1961年7月，谢林港公社隶属泥家潭。

1984年3月，撤社改乡为谢林港乡（所辖农业大队改村委，集镇大队改集镇居委）。

1986年3月，撤乡建镇，为谢林港镇。

1996年3月，益阳县撤进行乡镇合并时，原谢林港划出申家滩堤垸内5个村民委员会；原邓石桥乡划出姚家湾1个村后，谢林港镇与邓石桥乡合并为谢林港镇；有24个村民委员会和2个居民委员会。