春秋战国时为楚国的西塞要地。

秦始皇二十六年（前221年），改夷陵置巫县。

西汉时复置夷陵县，属南郡。

三国吴黄武元年（222），改夷陵为西陵，是历史上宜昌第一次使用“西陵”二字作为地方治所专名。

唐时改夷陵郡为峡州。

元时为峡州路。

明洪武九年（1376），改为夷陵州。

清雍正十三年（1735），改为东湖县，属宜昌府管辖。

民国时期改为宜昌县，属湖北哪里有学泥工培训班,荆南道及专员公署管辖。

宜昌解放后，宜昌市人民政府在城成立了第一,二,三政府。