商,周时期属若国。

春秋,战国时期属楚。

西汉在西北境（仙居集镇）置编县，东部属若县，南部属当阳县，西,南及东部分属南顺郡,若州郡。

东汉建置同西汉，但若州改为鄀州。

建安十三年（208）西部为编县，南部为当阳县，属南郡；北部属襄阳郡。

十四年（209）南部当阳,西部编县同属东吴南郡。

十九年（214）当阳,编县归蜀汉。

二十四年（219）当阳,编县重属吴，鄀县仍属魏。

西晋（281—316）沿吴制。

东晋永和八年（352）桓温以沮,漳降蛮于编县置武宁郡。

分编县北境立长宁县，分鄀县南境置乐乡县，东宝分属长宁,乐乡县。

隆安五年（401）于编县故城置长林县，长林县与武宁郡（后迁乐乡县）俱立。

南北朝,宋,齐沿晋制。

西魏废帝元年（552）在乐乡县设鄀州。

北齐天宝八年（557）废编县入长林县，北周天和六年（571）划归后梁。

隋开皇七年（587）灭后梁。

大业元年（605）废鄀州，复乐乡县，境北属乐乡县，南部仍属长林县。

唐武德四年（621）长林县属荆州，复鄀州，治乐乡县。

贞观八年（634）废鄀州，立荆门县（一说“贞元二十一年，分长林县立荆门县”），东宝全境属荆门县。

五代十国，东宝为荆南国高氏所辖。

后晋天福五年（940）在当阳设荆门军，领长林县，属江陵府，不久，军废。

后周显德二年（955）废乐乡县，北境入宜城，南境入长林，东宝属长林县辖。

北宋建隆三年（962）长林县署移至荆门蒙山东。

开宝五年（972）在长林县复置荆门军，领长林,当阳二县。

南宋绍兴十四年（1144）废当阳县入长林县，十六年（1146）复当阳县，本境大部属长林县，西南部属当阳县，同属荆门军。

元至元十四年（1277）升荆门军为荆门府，天历元年（1328）降府为州，仍领长林,当阳二县。

明洪武九年（1376）降荆门州为荆门县，废长林县入荆门县。

十三年（1340）荆门县升为荆门州，东宝属荆门州。

清乾隆五十六年（1791）升荆门州为直隶州，属湖北布政使司，领当阳,远安二县，东宝属荆门直隶州直辖。

1912年改荆门直隶州为荆门县，东宝属荆门县辖。

1949年2月荆门解放，8月1日荆门县人民政府成立，东宝属荆门县辖。

1983年8月国务院批准荆门市升为地级市，1985年国务院批准设立县级东宝，属荆门市辖至今。