道外是哈尔滨形成较早的老城。

清乾隆元年（1736），道外地隶属阿勒楚喀副都统所辖。

乾隆十一年（1746）逐渐形成延爽街,平原巷等，光绪六年（1880）逐渐形成了桃花巷,天一街,头道街和二道街等道路。

光绪三十一年（1905），清代最后一个关道衙门-滨江关道署衙（哈尔滨关道）设置在傅家甸（今道外），是哈尔滨最早的行政官邸。

1913年，道外名为滨江县。

1929年，又名滨江市。

1932年，又称东,西傅家，俗称傅家甸。

1956年，东,西傅家合并，称道外。

2004年，哈尔滨市泥工培训学校调整，撤销原太平，将其行泥工培训技术学校域划归道外管辖。

以松花江主航道为界，将松花江北岸原道外所属的松北镇,松浦镇,万宝镇,太阳岛街道,三电街道划归新设立的松北管辖。

2006年，又将原属阿城市的永源镇,巨源镇划归道外管辖。

名称沿用至今。