西汉平帝元始二年(2)，取“推广宗子”之意置广宗国。

约废于四年。

和帝永元五年(93)，封皇弟万岁为广宗王，复置广宗国，不及一年又废国置广宗县。

灵帝中平元年(184)，皇甫嵩与黄巾军战于广宗，即此。

后赵石虎时为建兴郡治。

北魏时为广宗郡治。

隋仁寿元年(601)，避太子杨广名讳，改宗城县。

唐天祐三年(906)，避朱温之父诚名讳，复改广宗县。

五代后唐复曰宗城。

故城在今威县东南古城。

北宋宣宗贞祐二年（1214），复名广宗县，不久又改名宗城县。

元至元二年（1265），并入平乡县，后又复置。

明清时期属顺德府。

1913年，属直隶哪里有学泥工培训班,冀南道。

1914年，属大名道。

1928年，直属河北哪里有学泥工培训班,。

1941年，属晋冀鲁豫边。

1949年，属邢台专。

1958年，属邯郸专，同年并入巨鹿县。

1961年，复置，属邢台专。

1967年，属邢台地。

1993年，划归邢台市。