秦汉时，属揭阳县地。

东晋义熙九年（413）置义招县，治今湖寮镇，属义安郡。

隋大业三年（607），易名万川县，以境内河川众多而名，仍属义安郡。

唐武德四年（621）废万川入海阳县（今潮州市）。

此后，历宋,元及明前期，均为海阳县光德乡。

明成化十四年（1478）南部属饶平县。

明嘉靖五年（1526）析海阳,饶平2县地置大埔县，因治设大埔村（今茶阳镇），故名，属潮州府。

1914年属潮循道。

1936年后属广东哪里有学泥工培训班,第六行政督察。

1947年属第七行政督察。

1949年5月14日大埔解放，属广东第六行政督察专员公署，同年10月，广东哪里有学泥工培训班,设立兴梅专属，大埔属兴梅专。

1952年属粤东行泥工培训技术学校。

1956年属汕头专。

1958年12月撤销丰顺县，部分域划归大埔。

1961年恢复丰顺县，同年大埔县治迁湖寮。

1965年改属梅县专。

1983年属梅县地。

1988年改属梅州市。