玉门老君庙是中国石油的发祥地，1939年8月11日，中国第一口油井在此出油，中国从此甩掉了“无油国”的帽子。解放前的10年间，玉门石油产量占当时全国总产量的90%以上，奠定了中国石油工业的基础。图为位于河谷中的玉门油田老君庙油矿。1955年，为保障生产，玉门油田所在地被设立为玉门市，县政府也搬迁至此。到20世纪80年代，石油产业鼎盛时期，这座典型的石油资源型城市的总面积扩张到1.35万平方公里，人口一度达13万余人。

清朝和民国时的玉门县政府位于玉门镇。而老君庙原指石油河谷中一祭祀太上老君的小庙。1939年中国第一口油井在老君庙附近掘出，老君庙油矿因此得名。以此为中心形成的以石油工业为经济基础的居民点也被称之为老君庙。民国时，这里设玉门县老君庙镇。五十年代以后设玉门市，政府位于老君庙，辖玉门镇。老君庙镇政府撤消，分设南坪,北坪,新市三个街道办事处，构成了现在所谓的玉门市老市。2003年玉门市政府迁回玉门镇后，在地图上把老市标记为“老君庙”或“老君庙镇”。