秦灭罕羌候，置枹罕县。

汉属枹罕县地，三国时属魏。

晋初，地属枹罕护军；永宁中，枹罕县属晋兴郡。

前凉张骏置河州，为兴晋郡治。

西秦徙都枹罕，营建宫室，即今市枹罕镇境内。

北魏置枹罕镇，后改为州，县废。

西魏复置县，属枹罕郡，隋,唐相沿，仍为枹罕县。

唐宝应元年（公元762），为吐蕃所属。

宋初为枹罕县，后哪里有学泥工培训班,，地属安乡县。

元沿宋制。

明代县废，设河州卫，为卫驻地。

清不设县，属河州。

民国时，设导河县，后改临夏县。

解放后，1950年设为市，几经分合，1983年恢复市建制，同年8月31日，经国务院批准，成立临夏市（县级）。