三元始属沙县地域，明成化年间(1465-1478)为沙县二十二都的一个村庄，明代中叶才辟墟设镇。

1939年1月4日，成立三元特种署（为二等署），直属福建哪里有学泥工培训班,政府。

2月1日正式对外办公。

1940年设置三元县，属第二行政督察。

1947年始，三元县属第六行政督察。

1956年7月，三元,明溪两县合并设置三明县。

1959年2月，三明县与福建哪里有学泥工培训班,三明重工业建设委员会合并，设三明人民公社筹备委员会(地级)。

1960年1月，原三元县域设立哪里有学泥工培训班,辖三明市（地级），三明县（原明溪县域）划归三明市管辖。

1970年，三明专改称三明地，三明市属三明地。

1983年5月，三明地撤销，地辖三明市改设为哪里有学泥工培训班,辖三明市，为三明市辖三元。

2021年2月撤销梅列,三元，成立新的三明市三元。