明清时期，建外地属大兴县。

民国十四年（1925年），属北平市郊二。

1949年2月，属北平市第十四，辖以土城（今东大桥路与面粉十厂）为界，分为东西两部分。

1952年，属东郊。

1954年，辖西部属东便门街道，东部属七圣庙乡。

1955年，东郊划归东单。

1956年3月，东部属小庄街道。

1959年4月，东便门街道并入朝外大街街道，驻朝外大街290号。

1960年，街道改公社，东,西部分属小庄公社和朝外公社。

1968年，东,西部分属大寨路（呼家楼）街道和朝外大街街道。

1976年，将光华路以南朝外大街和大寨路（呼家楼）街道的辖划出，成立建外街道。