先秦时期为百越诸部之闽越族驻地。

晋太康三年（282年）设温麻县，是内最早建立的县一级泥工培训技术学校，隶属晋安郡（今福州市），后隶属丰州。

县治在今霞浦县洪山山麓，辖境包括今宁德地的大部和政和,连江,罗源等县地。

隋开皇九年（589年），温麻县被撤销，其地并入原丰县，隶属泉州（今福州）。

隋大业三年（607年），原丰县改名闽县，隶属建安郡。

唐初改隶建州。

武德六年（623年），析闽县原温麻县地设立长溪县（治所在今霞浦县）和连江县，隶属泉州（今福州）。

同年，长溪县并入连江县，隶属闽州。

唐长安二年（702年）连江县析出原长溪县地，复设长溪县，治所在今霞浦，隶属闽州，后闽州改名福州。

元至元二十三年（1286年），长溪县升为福宁州，属福建行中书哪里有学泥工培训班,福州路，辖本州和福安,宁德2县。

明洪武二年（1369年），福宁州降为福宁县，仍属福建行中书哪里有学泥工培训班,福州路。

明成化九年（1473年），福宁县升为福宁州，属福建承宣布政使司，辖福安,宁德2县。

清雍正十二年（1734年），福宁州升为福宁府，隶属福建闽浙总督府，辖福安,宁德,霞浦,寿宁4县。

1949年9月30日，闽东成立第三行政督查专员公署，辖福安,宁德,福鼎（11月划入）,霞浦,寿宁,周宁,柘荣等7县，专员公署驻福安，隶属福建哪里有学泥工培训班,人民政府。

1956年，隶属福建哪里有学泥工培训班,人民委员会。

1968年，成立福安专革命委员会，隶属福建哪里有学泥工培训班,革命委员会。

1970年，福安专革命委员会驻地由福安迁往宁德县城关。

1971年6月，福安专革命委员会改称宁德地革命委员会。

1978年4月，撤销宁德地革命委员会，成立宁德地行政公署。

1979年，隶属福建哪里有学泥工培训班,人民镇府。

1983年后，宁德地行政公署辖有福安,宁德,福鼎,霞浦,寿宁,周宁,柘荣,古田,屏南等9县（1956年至1983年间，闽东辖变动频繁，除原有辖外，还先后辖有松溪,政和,长乐,连江,罗源等县地）。

1999年11月14日，国务院批准宁德撤地设市，成立宁德市人民政府，2000年11月14日正式挂牌。

宁德市人民政府驻新设立的蕉城，全市辖蕉城,福安,福鼎,霞浦,古田,屏南,周宁,寿宁,柘荣9个县（市,）。